源頼朝は奥州合戦を武家政権樹立の最後の戦いと位置ずけ、全国の武士に動員をかけた、敵対した敗者にも参加を促し、働きによっては罪を減ずるとし兵を集め、伝承では、24万人を越える軍が平泉に押し寄せた。

●奥州合戦への準備ー 文治五年（1190）六月二十四日、奥州征伐旗の調進を千葉常胤に『吾妻鏡』命じる。源頼朝が奥州征伐を決意する。

●河内源氏の戦い『前九年の役』（1051〜1062） 
　
　 源頼家・義家は『前九年の役』（又は奥州12年合戦　1051〜1062年）と呼ばれる奥州安倍氏征伐のため兵を募ったのである。府中の大国魂神社で戦勝祈願をした後、六郷川河口にやって来て大杉に源氏の白旗をなびかせ兵を集めた。（六郷神社誌）これに応じたのが六郷に地盤を持つ地侍達である。この辺りを治めていたのは、古くより常陸国を治める桓武平氏多気大掾氏の一族である（行方氏の祖は鎌倉時代から）であり。多気氏一族庶流の水運を得意とする一族と思われる。　桓武平氏多気大掾氏の系図

　　●「大日本名将鑑　源義光」画・月岡芳年　東京都立図書館所蔵

　　源頼家・義家の軍に多気維幹の参陣　

　常陸の国でも桓武平氏多気大掾氏の一族から兵を集めた、この時、多気大掾氏の 多気維幹が兵（2000人）を率いて参陣した。むかし 平忠常反乱（1028年）の時、頼家の父頼信のもとに、常陸国の桓武平氏である多気大掾氏・多気維幹（これもと）が2000人の兵を率いて参陣し、維幹は頼信に臣下の礼をとったと言われている、頼信にとってこの参陣は大きな力となった。これ以後、多気維幹は源氏の家人となったと言われ、今回の参陣になったと思われる。 それでも討伐の兵力はわずか3000名でしかなかったと言う。（参照・「源氏と坂東武士」野口 実著　吉川弘文館　2007年）他
　
　●「 前九年の役 」は膠着状態であったが、康平5年（1063）、俘囚の豪族・清原氏（清原光頼・清原武則）の兵（約一万人）の応援を得て勝利に終わった。源頼義・源義家は朝廷の官位を得たが、奥州は安倍氏に替わり清原氏の支配（領地）になった。奥州支配を狙った源頼義には不満足な結果に終わり、奥州を手に入れたいという河内源氏の宿意が残った。 　

●『後3年の役』（1083〜1087年）
　清原氏の内紛に介入した義家は「朝廷では寛治元年（1087年）7月9日に「奥州合戦停止」の官使の派遣を決定した事実もある事から『後二条師通記』には、この戦争は「義家合戦」と私戦を臭わせる書き方がされている。そのため朝廷からの恩賞はなかった。 ここで義家が「武士の棟梁」と言われたのは、自分の所領を共に戦った武士達に分け与えたことである。この事は参加した武士達の信頼を勝ち取り、自分たちの所領を守ってくれるのは義家である。彼は「武士の棟梁」と見なされ、東国を始めとして河内源氏が「武士の棟梁」となった。その義家伝承は彼が死んでも民衆や特に東国で語り継がれた。

武士の棟梁の出現……
　 鎌倉幕府を開いた源頼朝が東国で兵（板東武者）を集めることが出来たのは源頼義・義家父子のおかげでもある。（参照・NHKブックス『武士の誕生　板東の兵どもの夢』関 　幸彦著 日本出版放送協会　1999年刊）、
　 源義家は「武士の棟梁」と認められ、地方の開発領主（在地領主）が庇護を求め土地の寄進が始まった。貴族や寺の荘園の侍（側に控える武士の意味）が割り込むように自分たちの支配する土地を持ち始めた。武士の荘園領主の誕生である。
　義家は後三年の役から10年後の承徳二年（1098）に、白河上皇の強引な意向で受領の要件を満たしたとして、翌年承徳三年（1099）に正四位下に昇進して昇殿を許される。これは僧兵の横暴をおそれた白河上皇が警護に義家の武力（武名）を頼った事による。

●義家は1106年（嘉承元年）七月15日に68才で没する。『尊卑分脈』（そんぴぶんみゃく）によれば、『鎮守府将軍　正四位下　下野　相模　武蔵　陸奥　伊与　河内　信濃守　左馬権頭　左将監　治部少甫　使左衛門尉　左馬允　源氏一流正統』とある。

●源氏から平氏へ、軍事貴族の交代
　 　 義家の死後、弟の義親の不祥事、為義にいたっては陸奥守以外はならないと頑なであった。このため白河上皇は源氏を見限り、平氏・平正盛に義親の追討を命じる。天仁元年（1108）に討ち取られた義親の首級を掲げた凱旋パレードが行われ、源氏から平氏への軍事貴族交代が行われた。源氏の没落と平氏の栄華が始まる。
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